有人評(píng)價(jià)說：紅酒橡木桶是葡萄酒葡萄酒生命的搖籃，沒有橡木桶的呵護(hù)，葡萄酒不會(huì)有如此的生命力。不管是新橡木桶，還是舊橡木桶，都能給葡萄酒帶來以下讓人驚喜的變化：

讓葡萄酒的風(fēng)味更加復(fù)雜：從根本上說，橡木內(nèi)有許多酯類、酚類和醛類物質(zhì)，橡木內(nèi)酯具有椰子的香氣。而橡木經(jīng)過烘烤制作成橡木桶，能衍生出一系列的呈香物質(zhì)，也能增強(qiáng)橡木內(nèi)一些不明顯的香味，如泥土、香草、香料、煙熏、苦杏仁、焦糖等味道。此外，如果在橡木桶了發(fā)生了發(fā)酵（如蘋果酸-乳酸發(fā)酵），這些橡木成分經(jīng)過酵母、細(xì)菌的作用還能產(chǎn)生皮革、肉類、咖啡、丁香等風(fēng)味。這些橡木帶來的風(fēng)味，很多都被被傳遞到酒液里，增加葡萄酒的風(fēng)味復(fù)雜度。

讓葡萄酒酒體更加厚重：橡木含有一定的水解單寧，可與來自葡萄酒中的單寧相凝聚，使得酒體更加厚實(shí)。

讓葡萄酒口感更加圓潤：橡木的特殊組織結(jié)構(gòu)使得它在具有一定的防滲功能，也有一定的透氣功能。葡萄酒裝進(jìn)橡木桶里酒液不會(huì)滲漏，也能允許一定的氧氣進(jìn)入到酒液里，讓葡萄酒產(chǎn)生適度的氧化作用。輕微的氧化作用，可以加速葡萄酒的熟化進(jìn)程，鞣花單寧，讓葡萄酒的口感變得圓潤順口。

改變葡萄酒顏色：葡萄酒在橡木桶期間會(huì)進(jìn)行有氧熟化，同時(shí)酒中的單寧和色素也會(huì)結(jié)合成大分子沉淀下來，葡萄酒的顏色隨之改變。經(jīng)橡木桶陳釀的紅葡萄酒顏色會(huì)變得比之前還要淡，色調(diào)偏橘紅色；相反地，白葡萄酒經(jīng)橡木桶陳釀后則顏色變深，色調(diào)偏金黃色。

提高葡萄酒的陳年潛力：橡木中含有一定量的單寧酸，在葡萄酒的陳釀過程中，橡木中的單寧也慢慢地滲透到葡萄酒當(dāng)中，堅(jiān)固了葡萄酒的骨架，使葡萄酒更具結(jié)構(gòu)感。這能增強(qiáng)葡萄酒的抗氧化能力，從而提高了它的陳年潛力。

不過，橡木桶也是個(gè)雙刃劍，如果濫用橡木桶，過重的橡木風(fēng)味會(huì)掩蓋葡萄酒原本的風(fēng)味特征，失去釀酒葡萄的品種特性，這樣就得不償失了。而且，橡木桶的成本很高，一個(gè)新桶大約為 750 美元，舊桶的價(jià)格約為舊桶的 1/3。所以，橡木桶更加謹(jǐn)慎地使用。

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