下面跟隨橡木桶廠家一起來了解下，橡木桶的制作工藝，看看這幾塊木板是如何做到滴水不漏的。

無論是哪種橡木，蕞重要的是，橡樹已經(jīng)達(dá)到了成材的標(biāo)準(zhǔn)，理想的原木樹齡是 100~150 年，直徑＞35cm。

達(dá)到成材標(biāo)準(zhǔn)的橡木會按規(guī)劃砍伐橡木采用了劈切的方式制作桶板。這樣做可以更好地保留橡木的紋理，使制作出來的桶板不易滲漏。壞處嘛，會浪費(fèi)很多木材。于是為了蕞大限度的節(jié)約，橡木的切割方式會在通過計(jì)算機(jī)計(jì)算，并由激光將切割線投射在木材端面標(biāo)記。電鋸按照計(jì)算機(jī)標(biāo)記將劈切好的樹段切割成木板，并根據(jù)計(jì)算機(jī)優(yōu)化切割成木條，值得注意的是并不是每根木條都被切割成一樣寬。你以為要開始做木桶了么？剛剛被切割出來的木條離開始制作木桶還有很長一段時間的路要走。整齊碼放的橡木條會在露天條件下經(jīng)歷一個 3 年左右的晾曬過程，一是為了對木材進(jìn)行溫和的干燥處理，以獲得更加的機(jī)械性能；二是為了柔化掉一部分太過濃烈的“橡木味”和過于粗糙的單寧。

在經(jīng)過 3 年左右的洗禮后，木條才會被送到工廠進(jìn)行短截與修邊處理，做桶的橡木板并不是一個長矩形木條，而是在這個階段修整成兩端呈錐形的長條。修整后，寬度并不一致的木條會根據(jù)桶身直徑先擺放在一起。每個桶的桶體大概需要 28~32 塊木板。開始組裝這個步驟的術(shù)語我也不清楚，姑且把這個過程叫做“搭桶架”吧。

搭好的桶架先要送去進(jìn)行弟一次烘烤，為的是使木材軟化，便于塑形。塑形烘烤過程中為了防止過度干燥，需要潤濕桶身。然后正式對橡木桶內(nèi)壁進(jìn)行烘烤。經(jīng)烘烤，橡木風(fēng)味的化學(xué)物質(zhì)才能被有效釋放，而烘烤程度決定了桶的風(fēng)格，也就影響了使用這個桶的葡萄酒的風(fēng)味。烘烤用的燃料是切割橡木板材所剩下的邊角料。

為了安裝桶的端板，需要在桶兩端內(nèi)側(cè)銑出端板槽。在安裝端板前，還要在端板槽里涂一層密封用的膠泥。下面的步驟主要是外觀美化處理，先要將制作過程中鐵箍留在桶身上的黑印打磨去除。然后再用鐵釘將桶箍固定死，以防在使用過程中通箍松動引發(fā)滲漏。有時候還要在端頭的兩個桶箍上安裝看上去更古樸的藤條。

接下來在桶的端板上激光或燙印上 logo。恩，給桶穿上衣服，包裝完成。到這里，一個全新的橡木桶才算制作完成。橡木桶不但是葡萄酒發(fā)酵和熟成的容器，也是許多葡萄酒的風(fēng)味來源之一!

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