橡木桶可以分為紋理緊湊、中度紋理和紋理疏松的橡木桶。關(guān)于橡木桶和橡木桶熟化有三個(gè)方面值得深入探究。今天，我們來(lái)看一看用來(lái)制作橡木桶的木材的不同種類。在生產(chǎn)過(guò)程中使用的木材要經(jīng)過(guò)風(fēng)干或是烘干才能制成橡木桶；這兩種方法對(duì)葡萄酒的質(zhì)感和風(fēng)味的影響是不同的。

大部分爭(zhēng)論的焦點(diǎn)是所謂的法國(guó)橡木（它是世界大部分地區(qū)的優(yōu)選橡木種類）和美國(guó)橡木的不同。這不是說(shuō)美國(guó)橡木不好，它只是對(duì)葡萄酒有不同的作用。世界上有幾家非常重要的酒廠釀造的葡萄酒依賴于美國(guó)橡木所產(chǎn)生的效果。

橡木桶要是透氣的。葡萄酒因?yàn)檎舭l(fā)而導(dǎo)致的減少，叫做“天使的分享”。因透氣而進(jìn)入到桶中的氧氣允許葡萄酒在瓶中發(fā)生復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)，這將對(duì)葡萄酒中的單寧起到柔化的作用。如果葡萄酒被儲(chǔ)存在新的橡木桶里，木材中的單寧會(huì)從構(gòu)成橡木桶的木板中浸析出去被葡萄酒吸收，這會(huì)把酒變得更加的酸澀；但是一段時(shí)間之后，隨著橡木桶氧化作用的發(fā)生，葡萄酒熟化對(duì)單寧柔化的速度要比單寧被葡萄酒吸收的速度快得多。