橡木桶可以分為紋理緊湊、中度紋理和紋理疏松的橡木桶。關于橡木桶和橡木桶熟化有三個方面值得深入探究。今天，我們來看一看用來制作橡木桶的木材的不同種類。在生產(chǎn)過程中使用的木材要經(jīng)過風干或是烘干才能制成橡木桶；這兩種方法對葡萄酒的質(zhì)感和風味的影響是不同的。

大部分爭論的焦點是所謂的法國橡木（它是世界大部分地區(qū)的優(yōu)選橡木種類）和美國橡木的不同。這不是說美國橡木不好，它只是對葡萄酒有不同的作用。世界上有幾家非常重要的酒廠釀造的葡萄酒依賴于美國橡木所產(chǎn)生的效果。

橡木桶要是透氣的。葡萄酒因為蒸發(fā)而導致的減少，叫做“天使的分享”。因透氣而進入到桶中的氧氣允許葡萄酒在瓶中發(fā)生復雜的化學反應，這將對葡萄酒中的單寧起到柔化的作用。如果葡萄酒被儲存在新的橡木桶里，木材中的單寧會從構成橡木桶的木板中浸析出去被葡萄酒吸收，這會把酒變得更加的酸澀；但是一段時間之后，隨著橡木桶氧化作用的發(fā)生，葡萄酒熟化對單寧柔化的速度要比單寧被葡萄酒吸收的速度快得多。